Detección de ransomware: técnicas, indicadores y por qué la necesitas

Una de las mayores ciberamenazas en el panorama actual de lo digital es el ransomware. Los ciberdelincuentes se han vuelto implacables en sus intentos de lograr sus objetivos maliciosos y el ransomware se ha convertido en un canal eficaz.

Al ritmo e intensidad actuales de los ataques de ransomware en 2023, los ciberdelincuentes acumularán aproximadamente 900 millones de dólares antes de enero de 2024. Es evidente que tanto las organizaciones como los individuos necesitan aumentar su resiliencia y vigilancia cibernética antes de que sea demasiado tarde.

La mejor manera posible de hacerlo es implementando soluciones de ciberseguridad y mejorando las políticas de seguridad para frenar la cantidad de vectores de ransomware. Un buen punto de partida es la detección de ransomware.

¿Qué es la detección de ransomware?

La detección de ransomware es el proceso de identificar y eliminar el riesgo de un ataque de ransomware antes de que pueda cifrar los datos de un sistema, volviéndolos inaccesibles hasta que se pague un rescate o se cumpla una demanda específica. Este aspecto crucial de la ciberseguridad implica implementar tecnologías, estrategias y herramientas para detectar la presencia de ransomware y mitigar su impacto.

A continuación se enumeran algunas de las prácticas de detección de ransomware más comunes empleadas por los profesionales de la ciberseguridad en la actualidad.

• Detección basada en firmas
• Detección basada en el comportamiento
• Detección basada en engaños
• Detección por tráfico anormal

En un momento profundizaremos más sobre estas técnicas y cómo ayudan a detectar ransomware en un entorno de TI. Primero, echemos un vistazo a por qué es vital detectar ransomware en los sistemas de una organización lo más rápido posible.

¿Por qué es importante la detección temprana de ransomware?

La detección proactiva de ransomware puede ayudar a empresas e individuos a salvarse de un mundo de problemas. Les ayuda a prevenir graves daños monetarios y de reputación . La detección temprana de ransomware también les permite:

• Proteja mejor los datos: la detección rápida permite a las organizaciones proteger su información, como la propiedad intelectual y los datos de empleados y clientes. El ransomware normalmente cifra los archivos, haciéndolos inaccesibles. La identificación temprana del ransomware brinda la oportunidad de detener el proceso de cifrado antes de que se produzca algún daño irreversible.
• Garantice la continuidad del negocio: la detección temprana ayuda a mantener la continuidad del negocio. Al reconocer el ransomware en sus fases iniciales, las organizaciones pueden aislar los sistemas afectados y evitar que el ransomware se propague a través de las redes e interrumpa las operaciones comerciales esenciales.
• Evite pérdidas financieras: la detección oportuna reduce el riesgo de pérdidas financieras asociadas con los pagos de rescate. Las organizaciones pueden tomar medidas preventivas, reduciendo la probabilidad de sucumbir a las demandas de rescate e incurrir en daños financieros importantes.
• Evite la filtración de datos: la mayoría de las variantes de ransomware amenazan con filtrar información confidencial a menos que se pague un rescate. La detección temprana permite a las organizaciones prevenir o limitar la filtración de datos, garantizando que no se divulgue información confidencial y manteniendo la confianza de los clientes y partes interesadas.
• Lleve a cabo una remediación rápida y rentable: la detección rápida permite a las organizaciones iniciar una respuesta rápida y medidas de remediación. Esto puede implicar aislar los sistemas afectados, restaurar datos a partir de copias de seguridad e implementar parches de seguridad para abordar las vulnerabilidades explotadas por el ransomware.
• Evite el tiempo de inactividad operativa: los ataques de ransomware a menudo provocan un tiempo de inactividad operativa . La detección temprana minimiza el tiempo de inactividad al permitir a las organizaciones tomar medidas inmediatas, reduciendo el impacto general en la productividad y la prestación de servicios.
• Garantizar el cumplimiento: la detección oportuna es crucial para el cumplimiento de las normas de protección de datos. Ayuda a las organizaciones a informar incidentes con prontitud, implementar las medidas de seguridad necesarias y evitar posibles consecuencias legales.

La detección temprana de ransomware ayuda a reducir significativamente el riesgo de un ataque de ransomware . También protege los intereses a largo plazo de una organización al salvaguardar los datos, minimizar el tiempo de inactividad y evitar obstáculos financieros y de reputación.

¿Cuáles son los indicadores comunes de un ataque de ransomware?

Cada iteración de ransomware posee características únicas . Sin embargo, existen ciertas formas de identificar un ataque de ransomware en curso mediante la observación de irregularidades específicas. Una señal inequívoca de un ataque de ransomware es un aumento inusual en la actividad del disco. Es fundamental tener en cuenta que el ransomware escanea sistemáticamente cada carpeta en busca de datos para cifrar. Dependiendo de los matices del ataque, las organizaciones o individuos, incluidos otros usuarios de la misma red, podrían observar una disminución en la capacidad de respuesta del sistema.

A continuación se muestran algunos otros indicadores de un ataque de ransomware:

• Creación de nuevas cuentas, particularmente cuentas privilegiadas, para usarlas como puertas traseras.
• Sistemas de seguridad o respaldo con fallas
• Aumento de la actividad en los sistemas de protección continua de datos (CDP)
• Instalaciones de software no autorizadas
• Intentos fallidos de acceder a aplicaciones o recursos compartidos de red

Técnicas de detección de ransomware

Como se mencionó anteriormente, existen varias técnicas de detección de ransomware, pero destacamos algunas de las más comunes y las detallamos a continuación.

Detección basada en firmas

La detección basada en firmas es una técnica eficaz para detectar actividades maliciosas en la red de TI de una organización. Implica examinar el tráfico de la red, identificar patrones conocidos o firmas de ransomware previamente identificado y emitir una alerta al descubrir una coincidencia.

A continuación se ofrece un desglose rápido de cómo funciona la detección basada en firmas:

1. El detector genera identificadores únicos para ataques conocidos.
2. Luego escanea los datos para encontrar ataques.
3. El detector compara el tráfico de la red con firmas conocidas.
4. Luego genera una alerta cuando se realiza una coincidencia.
5. El archivo se considera una amenaza y se bloquea automáticamente.

Es importante tener en cuenta que, si bien la detección basada en firmas es eficaz contra amenazas conocidas, puede tener problemas contra cepas de ransomware nuevas o en evolución que aún no se han registrado.

Detección basada en el comportamiento

El método de detección basado en el comportamiento implica monitorear la actividad del usuario y compararla con ciertos criterios predeterminados. Con esta técnica, los profesionales pueden detectar comportamientos sospechosos o inusuales , como tiempos de inicio de sesión inusuales, múltiples intentos fallidos de iniciar sesión en una cuenta privilegiada y el uso del sistema.

La detección basada en el comportamiento no depende de ninguna actualización de la firma; detecta nuevas amenazas mediante heurísticas. Esto implica que frecuentemente puede identificar amenazas emergentes más rápidamente que la detección basada en firmas.

La detección basada en el comportamiento se puede implementar de las siguientes maneras:

1. Extracción de la semántica o rasgos de comportamiento del malware del código de un ransomware.
2. Estudiar patrones, como frecuencia/periodicidad de incidentes de riesgo identificados, destinos o volúmenes intercambiados, que expresan si algún comportamiento específico excede una línea base especificada.

La detección basada en el comportamiento sirve como una forma eficaz de protegerse contra amenazas avanzadas como ransomware, malware de día cero y malware sin archivos.

Detección basada en engaños

La detección basada en engaños implica colocar trampas o señuelos dentro de una red para engañar y atraer una amenaza de ransomware. Estos señuelos imitan archivos o sistemas legítimos, atrayendo la atención del ransomware. Cuando el ransomware interactúa con estos señuelos, expone su presencia y activa alertas para el personal de seguridad.

Esta técnica de detección tiene como objetivo detectar ransomware en las primeras etapas de un ataque, a menudo antes de que pueda causar un daño significativo . También reduce el tiempo que un ciberdelincuente pasa en el entorno de TI de una organización y ofrece información sobre tácticas, técnicas y procedimientos (TTP) e indicadores de compromiso (IOC).

Detección por tráfico anormal

También conocido como detección de anomalías, el uso de tráfico anormal para detectar ransomware implica monitorear las actividades de la red en busca de patrones inusuales que puedan indicar un ataque de ransomware. Esto incluye picos en el tráfico saliente o comunicación con direcciones IP sospechosas.

El ransomware generalmente se comunica con servidores de comando y control para recibir instrucciones o compartir claves de cifrado, actividades que pueden generar patrones de tráfico anormales en una red de TI. Analizar tales desviaciones en el tráfico de una red del comportamiento normal es crucial para identificar el ransomware en las primeras etapas de su ciclo de vida.

¿Cuáles son las mejores prácticas para la detección y prevención de ransomware?

Veamos qué pueden hacer las organizaciones y los individuos para detectar y prevenir mejor un ataque de ransomware y reforzar su postura de ciberseguridad.

• Capacitación en concientización sobre seguridad: los programas regulares de capacitación en concientización sobre seguridad ayudan a los empleados a reconocer intentos de phishing y actividades sospechosas, lo que reduce la probabilidad de ser víctimas de ransomware. Los empleados capacitados actúan como una línea de defensa fundamental contra las tácticas de ingeniería social en constante evolución de la actualidad.
• Seguridad del correo electrónico y protección antiphishing: fortalecer la seguridad del correo electrónico y emplear medidas antiphishing ayuda a bloquear los correos electrónicos maliciosos en la puerta de enlace. Unos filtros sólidos pueden impedir la entrega de correos electrónicos de phishing, un vector común del ransomware, y reducir el riesgo de ataques exitosos.
• Actualizaciones del sistema y gestión de parches: mantener los sistemas operativos y el software actualizados es fundamental. Las actualizaciones periódicas del sistema y la gestión de parches abordan las vulnerabilidades que el ransomware suele explotar, mejorando la ciberresiliencia general de una organización.
• Copia de seguridad y recuperación de datos: es esencial realizar copias de seguridad periódicas de los datos críticos e implementar un plan de recuperación sólido. En caso de un ataque de ransomware, las organizaciones pueden restaurar sus sistemas y datos a partir de copias de seguridad, minimizando el tiempo de inactividad y evitando la necesidad de pagar rescates.
• Antivirus y firewalls: el uso de software antivirus confiable y firewalls sólidos proporciona una capa adicional de defensa. Estas herramientas pueden detectar y bloquear firmas de ransomware conocidas y actividades maliciosas, reforzando las defensas generales de ciberseguridad.
• Segmentación de la red: la implementación de la segmentación de la red limita el movimiento lateral del ransomware dentro de una red. Si un segmento se ve comprometido, se reduce el riesgo de que toda la red se vea afectada, lo que ayuda a contener y prevenir daños generalizados.
• Gestión de acceso de usuarios: restringir los privilegios de los usuarios garantiza que las personas solo tengan acceso a los recursos necesarios para sus funciones. Esto minimiza el impacto del ransomware al limitar el alcance del posible cifrado y el acceso no autorizado.
• Supervise y proteja los puntos finales: el monitoreo continuo de los puntos finales para detectar actividades inusuales, junto con sólidas medidas de seguridad, mejora las posibilidades de detección temprana de ransomware. Las soluciones de seguridad de endpoints pueden identificar y mitigar las amenazas antes de que escale.

La implementación de estas mejores prácticas ayudará a las organizaciones a reforzar su postura de seguridad y al mismo tiempo evitará los efectos devastadores de un ataque de ransomware . Desde capacitar a los usuarios y proteger las puertas de enlace de correo electrónico hasta mantener sistemas actualizados e implementar estrategias de recuperación efectivas, un enfoque proactivo es esencial. Al integrar estas prácticas, las organizaciones pueden establecer una defensa de múltiples capas contra el ransomware, salvaguardando sus activos digitales y garantizando tiempos de respuesta a incidentes rápidos, efectivos y rentables.

Fuente: ID Agent